Cámaras panorámicas USB MAXHUB UC 40 y UC M31:

Cobertura de reuniones en 360 y 180 grados

por

Chuck Gloman

Todos hemos asistido a docenas de reuniones en línea en las que hemos escuchado a un ponente y hemos visto su presentación. Los actos bidimensionales habituales resultan a veces aburridos, con una cabeza parlante y tal vez algunas personas más que se levantan para hacer una presentación. Ahora tenemos la MAXHUB UC M40, una cámara de seguimiento autónoma que reconoce rostros dondequiera que estén en la habitación y los sigue con trescientos sesenta grados de cobertura. Si ciento ochenta grados de cobertura son suficientes, la cámara panorámica USB MAXHUB M31 montada en monitor se ajusta a la perfección.

El MAXHUB UC M40 es básicamente un cilindro de 2,5 pulgadas de diámetro con una cámara en cada uno de sus cuatro lados. Esta unidad de 7,5 pulgadas de alto captura la parte visual y de audio de su reunión. Con un micrófono en la parte superior y un altavoz en la inferior, se conecta al ordenador mediante un cable USB-A a USB-C y se alimenta con un adaptador de CA y a través del cable USB-2. Descarga el software PanoCAM Studio y podrás empezar tu reunión.

La parte trasera del UC M40 tiene la entrada USB justo encima del puerto de alimentación de CC. La parte frontal tiene un conmutador de modo que permite seleccionar una de las ocho opciones: Panorama, Dos pantallas, Cuarto de pantalla, Debate, Altavoz, Presentación, Presentador y Modo personalizado. En la parte superior del UC M40 hay un icono de micrófono que se ilumina en blanco cuando está encendido y en rojo cuando está silenciado. Uno de los cuatro LED azules se encenderá, indicando la dirección del sonido.

El segundo dispositivo que voy a revisar es la Cámara Panorámica USB MAXHUB UC M31 que se puede montar en una pared con el soporte incluido o encima de un monitor para obtener un campo de visión de 180 grados. Con tres cámaras UHD de 12 MP, la unidad rastreará cualquier movimiento. Al igual que la UC M40, la cámara panorámica es autónoma y se alimenta mediante un cable USB.

La parte frontal de la unidad tiene tres lentes que siguen y rastrean la acción y un pequeño micrófono estenopeico a la derecha y a la izquierda, justo encima de la tira de LED blancos. La parte trasera tiene dos puertos: una entrada USB Host y una entrada USB – C que conecta la cámara panorámica al ordenador. El software PanoCAM Studio también funciona con este dispositivo.         

En uso

Nada más sacarlo de la «caja», el MAXHUB UC M40 no podría ser más fácil de configurar y utilizar. Elija el adaptador de enchufe que se adapte a su zona y conecte el cable USB del UC M40 al ordenador. En mi MacBook Pro, conecto el sistema e instalo el software PanoCAM Studio en mi escritorio. Una vez instalado, se abre la Selección manual y puedes elegir Detección de caras, Imagen en imagen, Detección automática, Seguimiento automático y un ajuste para el Ángulo de visión óptimo de la cámara. Si lo desea, puede ir directamente a la pantalla principal que muestra la vista de su cámara.

Mi MacBook Pro incluía la UC M40 como una de las cámaras, además de la cámara integrada en la pantalla. Al elegir la UC M40 como cámara, pude utilizar cualquier plataforma para comenzar mi reunión.

Al querer probar el UC M40 con mi clase de producción, utilicé la función de 360 grados porque uno de mis alumnos no podía asistir y necesitaba asistir a la clase a través de Zoom. Colocando el UC M40 sobre una mesa en el centro de nuestro estudio de televisión, una cámara miraba a los demás estudiantes, otra a mí, la tercera a la escena de proyección 4K detrás de la mesa y la cuarta me captaba cuando caminaba hacia el otro lado de la sala: tenía cobertura total. Al conectar el cable USB al ordenador, el UC M40 se encendió de inmediato; ni siquiera había enchufado el cable de CA. Al funcionar sólo con el cable USB, no pude usar la función de silencio y la parte superior nunca se iluminó. Usando el adaptador de CA, ahora tenía este control. Cuando terminó la reunión grabada con Zoom, la vista que vio mi alumno confinado en casa fue una delgada barra panorámica a través de la pantalla(Foto: Gloman UC M40 1). Las cuatro imágenes se cosieron juntas.

Al entrar en ProCAM Studio, cambié la disposición de la pantalla y vi las diferencias en mi pantalla, pero el usuario final seguía teniendo una banda estrecha con respecto a mí.

En mi segunda configuración con el UC M40 había dos estudiantes sentados uno al lado del otro en una sala de conferencias asistiendo a una reunión de Zoom con un tercer estudiante en un lugar diferente del campus(Foto: Gloman MAXHUB 2). En el modo Presentación, con la selección automática activada, un recuadro verde seguía las caras de Sophie y Zac mientras hablaban y se movían. Al comenzar la conferencia y situarme detrás de ellos, la cámara también siguió mis movimientos mientras caminaba. Ambos estudiantes estaban más interesados en que la cámara me siguiera que en el material de la clase. Sinceramente, al mirar por encima del hombro la escena, ¡yo también me distraje con la cámara que me seguía!

Queriendo probar los distintos modos, empecé con el Modo Manual, que me permitía hacer zoom en una zona concreta. Si tuviera más participantes, utilizaría el modo Body-Fit para poder identificar a cada jugador. Si el participante necesita estar en sus esquinas o cuadrantes separados, entonces el modo Quad View/Grid debe ser su elección(Foto: Gloman MAXHUB 3). El modo altavoz muestra todo lo que ocurre en la sala.

De nuevo, la única vez que necesité usar la CA para el dispositivo fue si quería activar la función de silencio. Las opciones de visualización se determinaron mediante el software  PanoCAM Studio. Todas las acciones del UC M40 ocurrieron inmediatamente sin ningún retraso.

Al utilizar la cámara panorámica USB MAXHUB UC M31 de 180 grados para una reunión de Zoom, sujeté la unidad a la parte superior de nuestro monitor de 55 pulgadas en la sala de conferencias. Al dar la conferencia, me paseé por delante del monitor para ver si una de las tres cámaras me encuadraba. Una fina caja verde me seguía mientras me movía. Sophie, en una sala de conferencias adyacente, se sentó ante su portátil y utilizó su cámara integrada para mostrar su imagen en mi monitor(Foto: Gloman MAXHUB4), y vio mi conferencia en su pantalla, que procedía del UC M31(Foto: Gloman MAXHUB 5). Una vez finalizada la reunión de treinta minutos, la cámara UC M31 estaba bastante caliente. Tienes dos modos de visualización: PanoCAM Studio o tu software de reuniones online. Después de ajustar la cámara con el software PanoCAM Studio, lo mantuve funcionando en segundo plano y utilicé la plataforma Zoom sin problemas.

Incluso cuando desaparezca la novedad del seguimiento facial, seguirá disponiendo de una herramienta increíble para incluir a todo el mundo en su reunión. Las funciones personalizadas te permiten afinar lo que se ve, y mis alumnos se quedaron boquiabiertos (algo muy raro) con el funcionamiento de la tecnología. Rara vez, cuando termina la clase o la reunión, tengo que recordarles que se vayan. Mientras seguían intentando engañar a la cámara para que no siguiera sus movimientos (no lo consiguieron), tuve que recordarles que tenían otras clases y que podrían utilizar el equipo MAXHUB más tarde.

Características principales

Tanto el MAXHUB UC M40 como el UC M31 son extremadamente fáciles de usar y no requieren prácticamente ninguna configuración, excepto añadir el software. Utilizando plataformas de reuniones en línea, sólo tiene que seleccionar la unidad MAXHUB como cámara, establecer el modo de visualización y comenzar la reunión. Me parece una opción viable para grupos de cuatro personas o más en los que cada una de ellas desee estar delante de la cámara. Incluso si el participante se levanta y se mueve, la cámara o cámaras seguirán el movimiento fácil e instantáneamente. 

Mis alumnos se entristecieron al ver que devolvían el material y preguntaron si podíamos cogerlo y volver a utilizarlo. «¿Tan aburridas eran mis reuniones de Zoom sin el MAXHUB?» pregunté. Sigo esperando una respuesta.

La única decisión difícil es qué cámara comprar.

Equipamiento

MAXHUB UC M40 – $799 MSRP

MAXHUB UC M31 – $499 MSRP

Contacto:

21076 Bake Parkway, Suite 106
Lak Forest, CA  92630
Oficina: (949)-270-5325

Chuck Gloman es profesor asociado del Departamento de TV/Cine de la Universidad DeSales.  Puede ponerse en contacto con él en chuck.gloman@desales.edu.

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